LE MILLIONNAIRE RENTRE PLUS TÔT CHEZ LUI ET LA FEMME DE MÉNAGE LUI DIT : « NE PARLEZ PAS… » LA RAISON LE GLACE SUR PLACE… La main de Marta se planta dans le bras de Ricardo comme une griffe désespérée. La main de Marta se referma sur le bras de Ricardo comme si elle essayait d’arrêter le temps. Il ne l’avait jamais vue ainsi. Pendant quinze ans, cette femme avait été la présence la plus discrète de la maison Santoro : silencieuse, efficace, presque invisible. Toujours avec un sourire calme, toujours avec tout parfaitement en ordre. Mais cette nuit-là… ses yeux étaient remplis d’une peur sauvage. — Silence, monsieur Ricardo… murmura-t-elle d’une voix tremblante. Par pitié… ne faites aucun bruit. Et avant qu’il puisse réagir, elle le poussa dans l’obscurité. Ricardo Santoro n’était pas un homme que l’on pousse. C’était le genre d’homme qui ouvre les portes et devant qui les autres s’écartent. Un puissant homme d’affaires, propriétaire de plusieurs entreprises, habitué à contrôler chaque détail de sa vie. Mais à cet instant, à l’intérieur du petit placard de l’entrée, son monde cessa de lui obéir. La porte se referma avec un léger clic. Obscurité. Vieux manteaux. Odeur de naphtaline. Et le bruit accéléré de son propre cœur. — Que se passe-t-il ? murmura-t-il, furieux. Mais Marta posa sa main sur sa bouche. — S’il vous plaît… faites-moi confiance… juste cette fois. Ricardo voulut la repousser. Il voulut sortir. Il voulut exiger des explications. Alors il entendit des voix. Des rires. Le tintement de verres. Et cette voix féminine qu’il connaissait mieux que n’importe quelle autre au monde. Elena. Sa femme. Ricardo ressentit un bref soulagement en la reconnaissant. Mais ce soulagement ne dura qu’une seconde. Parce qu’Elena n’était pas seule. Le rire qui sortit de sa bouche n’était pas le rire doux dont il se souvenait. Ce n’était pas la voix chaleureuse avec laquelle elle l’accueillait après un voyage. C’était autre chose. Froid. Complice. Calculateur. Ricardo se pencha vers la petite fente du placard. De là, il ne pouvait voir que des fragments du salon principal. Les lumières étaient allumées avec une intensité presque excessive. Les verres brillaient sur la table en marbre. Tout semblait préparé pour une célébration… ou pour une conspiration. Elena se tenait près du bar. Et en face d’elle, il y avait un homme. Ricardo ne distinguait pas bien son visage. Mais il entendit sa voix. — Tu es sûre qu’il ne se doute de rien ? demanda l’homme. Elena laissa échapper un petit rire. — Calme-toi, mon amour… tout se déroule exactement comme nous l’avons prévu. Ricardo sentit son estomac se nouer. Mon amour. Ces mots tombèrent comme un couteau. Il serra les poings. Mais le pire restait encore à venir. Car à cet instant, l’homme fit un pas vers la lumière. Et Ricardo reconnut sa voix. Il la connaissait trop bien. Marta, anticipant sa réaction, lui couvrit de nouveau la bouche. Elle murmura à peine : — Je vous l’avais dit… si vous parliez… ils vous tueraient. L’homme dans le salon leva son verre. — Demain, quand Ricardo sera mort… tout sera à nous. Ricardo cessa de respirer. Qui était vraiment cet homme ? Pourquoi sa propre femme parlait-elle de sa mort avec une telle tranquillité ? Et le plus terrifiant… Comment Marta savait-elle que quelqu’un prévoyait de le tuer cette nuit-là ? Qui était l’homme avec Elena ? Pourquoi Marta connaissait-elle le danger avant lui ? Et que se passerait-il si Ricardo sortait du placard à cet instant même ? LISEZ L’HISTOIRE COMPLÈTE DANS LE PREMIER COMMENTAIRE.