« Avez-vous eu peur et l’avez-vous repoussé avant qu’il ne puisse partir ? »
Je la fixai du regard. « Qui t’a appris à dire des choses pareilles ? »
Elle haussa les épaules. « J’ai des yeux. »
« Tu as six ans. »
« Je les ai eus tout ce temps. »
J’avais envie de rire, mais la vérité me pesait. J’ai effectivement repoussé les gens. Ma sœur Julie, quand elle proposait de garder les enfants et que j’entendais des critiques. Ma voisine, Mme Rivera, quand elle offrait de la soupe et que j’entendais de la pitié. Nate, quand il proposait son aide et que j’entendais toutes les conséquences que Trent avait pu avoir d’un service rendu.
La semaine précédant l’audience, une photographie est apparue en ligne.
LE MILLIARDAIRE NATHANIEL CALDWELL SE VOIT REFUSER UNE TABLE POUR SON ANNIVERSAIRE, SAUVÉ PAR UNE MÈRE CÉLIBATAIRE MYSTÉRIEUSE.
Je l’ai vu parce que Julie m’a appelée à six heures du matin et m’a dit : « Emma, dis-moi que tu n’es pas en tendance. »
Nous étions là, devant le Bellwether. Nate à côté de moi. Maisie entre nous, me tenant la main. La légende donnait l’impression d’un mélange d’histoire d’amour, de scandale, de sauvetage et d’affaires.
À midi, mon téléphone était saturé de messages de personnes que je n’avais pas contactées depuis des années. L’après-midi même, l’avocat de Trent a déposé une déclaration modifiée m’accusant d’avoir exposé Maisie à une « attention médiatique en raison d’une relation inappropriée avec une personnalité publique fortunée ».
Je suis allée au bureau de Nate en étant tellement furieuse que j’en ai oublié que j’étais intimidée.
Il est sorti d’une salle de conférence lorsque son assistant m’a fait entrer. « Emma ? »
« Étiez-vous au courant pour la photo ? »
Son visage se figea. « Quelle photo ? »
Je lui ai montré.
Son visage se décolora, non pas sous le coup de la culpabilité, mais sous le coup de la reconnaissance.
« Damon », dit-il.
« Qui est Damon ? »
« Mon demi-frère. »
« Celui qui a annulé votre réservation ? »
« Oui. »
« Pourquoi aurait-il divulgué une photo de moi et de ma fille ? »
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